In deze serie spreken we met leiders over hun eerste 100 dagen: wat viel op, welke keuzes maakten ze, welke stappen zetten ze en hoe kijken ze vooruit? Voor Cees Blankestijn, sinds 1 mei 2025 Managing Director bij DFW Europe B.V., waren deze maanden een periode van ontdekken, verbinden en koers bepalen. Zijn verhaal laat zien hoe technische kennis, commerciële ervaring en een hands-on aanpak een stevig fundament leggen voor groei, zowel persoonlijk als voor de organisatie.
Een hands-on start
Cees heeft een achtergrond in Elektrotechniek en Technische Bedrijfskunde. Zijn loopbaan leidde hem van commerciële functies naar het runnen van zijn eigen installatiebedrijf, waar hij leerde zelfstandig beslissingen te nemen en verantwoordelijkheid te dragen. “Als jonge dertiger werd ik als regionaal salesmanager op pad gestuurd door heel Europa en Zuid-Amerika. Daar leerde ik al snel om zelfredzaam te zijn en te vertrouwen op mijn eigen oordeel,” vertelt hij.
Het samenspel van technische kennis, commerciële ervaring en ondernemerschap vormt sindsdien het hart van zijn leiderschapsstijl. Juist deze combinatie bleek goed aan te sluiten bij DFW en zijn innovatieve, internationale ambitie, iets wat hij bij zijn eerste bezoek direct voelde. Het viel hem meteen op dat DFW een bijzonder bedrijf is. Het ontwikkelt en produceert energie-efficiënte, volledig elektrische crematieovens en bijbehorende systemen voor zowel menselijke als dierlijke crematoria. De combinatie van geavanceerde technologie en internationale ambitie maakt dit een organisatie waar je echt impact kunt maken,” zegt hij. Die unieke focus gaf hem meteen energie om aan de slag te gaan.
Wat me direct opviel, was de betrokkenheid en passie van het team. Dat geeft meteen energie om samen iets moois neer te zetten
Van afstand naar betrokkenheid
Wat Cees aantrok bij DFW Europe, was niet alleen de technische vernuftigheid, maar ook de dynamiek van het team en de internationale ambitie van het bedrijf. “Het is een omgeving waarin je als eindverantwoordelijke met beide benen in de praktijk staat.” Die sfeer van ambitie en betrokkenheid sprak hem direct aan: hij luisterde naar het team, ontdekte hoe processen liepen en onderzocht wat DFW uniek maakt.
Eigenaarschap stimuleren
Binnen de organisatie lagen beslissingen traditioneel op managementniveau. Cees zag hierin een kans om verantwoordelijkheid lager in de organisatie te leggen en medewerkers meer eigenaarschap te geven. Een groot project in Hong Kong bood hiervoor een perfect voorbeeld. Hij betrok teamleden buiten het management actief bij de voorbereidingen en bezocht zelf de locatie, waardoor hij een goed beeld kreeg van de situatie. Die betrokkenheid had meteen effect: het team begon echt in het project te geloven en stond te popelen om aan de slag te gaan.
Mensen gingen er echt in geloven en stonden te popelen om aan de slag te gaan
Proces, mensen en groei
In zijn eerste maanden combineerde Cees aandacht voor processen met oog voor het team. Het verbeteren van het servicelevel, het optimaliseren van interne processen en het versterken van de samenwerking binnen het managementteam stonden centraal. Tegelijkertijd richtte hij zich op externe relaties en nieuwe kansen. “Het was een enerverende periode,” zegt hij lachend. “Niet alleen door de technische complexiteit van onze producten, maar vooral door de passie en betrokkenheid van het team.”
Op koers voor de toekomst
Voor het komende jaar wil Cees een helder strategisch plan uitrollen, waar nodig de capaciteit uitbreiden en innovatie hooghouden. “Onze volledig elektrische crematieovens geven ons een unieke positie. De uitdaging is om onderscheidend te blijven, zonder concessies te doen aan kwaliteit en service,” zegt hij. Met deze focus wil hij DFW sterker positioneren en klaarstomen voor verdere internationale groei.
Samen bouwen aan duurzame groei
De eerste 100 dagen laten zien dat leiderschap voor Cees vooral draait om luisteren, verbinden en daadkrachtig handelen. Door het team actief te betrekken, processen stap voor stap te verbeteren en kleine successen te vieren, legt hij een stevig fundament voor de toekomst van DFW. Zijn aanpak laat zien dat consistent handelen en echte betrokkenheid samen de sleutel vormen tot duurzame, internationale groei.
Cees brengt technische kennis, commerciële ervaring en een hands-on mentaliteit samen op een manier die inspireert. Het team én de internationale ambities van DFW profiteren daar direct van — Bauke Wolters, Consultant bij Van de Groep & Olsthoorn”
